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譯者注：本文原發表自Fansided湖人板塊，作者是Will Eudy、Colin Keane，文中數據均截至原文發稿前（當地時間1月2日），文中觀點與譯者及平臺無關。
除非防守端的投入有所提升，否則盧卡還未完全證明尼科·哈里森的判斷是錯誤的。
洛杉磯湖人隊球星盧卡·東契奇從踏上NBA賽場的那一刻起，就一直是進攻端的超級巨星。本賽季他再次交出了MVP級別的數據。地球上沒有人能否認，盧卡是NBA排名前二的進攻型天才。
然而，盡管盧卡持球時的神奇表現依舊，但若他在防守端的投入不能變得更加穩定，湖人隊就無法登上總冠軍的寶座。12月期間，洛杉磯湖人是聯盟中防守最差的球隊之一，改善防守也是球隊的新年目標。
交易來一位防守悍將或許能有所幫助，但歸根結底，湖人隊內部存在投入不足的問題亟待解決，而這一切要從東契奇開始。
如果盧卡·東契奇不加大防守端的投入，湖人隊將一事無成。
盧卡那不世出的組織天賦常常讓球迷和分析師們著迷，以至于忽略了他懶散的防守，但真相有時總會浮出水面。在最近一段走紅網絡的視頻中，NBA解說員雷吉·米勒指責了東契奇在對陣底特律活塞隊時糟糕的協防表現。在圣誕節，JJ·雷迪克也向媒體怒斥了湖人隊防守端的懶散。雷迪克沒有點名具體球員，但他表示，這些失職者在缺乏投入方面表現得一以貫之。球迷們不禁猜測，盧卡就是雷迪克所指的球員之一。
盧卡的防守態度對湖人隊來說尤其有害，因為他是球隊的核心領袖。正因如此，他的習慣具有傳染性。
相反，當你看到一位在防守端始終保持投入的超級巨星核心時，他的球隊往往也會紛紛效仿。亞歷山大和雷霆隊就是最明顯的例子。
東契奇并不具備成為頂級防守者的身體條件，但他無需在防守端突然變成加里·佩頓那樣的人物，就能讓洛杉磯湖人具備爭冠實力。他只需將自己每晚的防守投入底線從毫無作為提升到有所表現即可，哪怕只是為湖人隊的其他球員定下基調。
湖人隊在盧卡·東契奇身上面臨的最大問題甚至不是他的防守
盧卡精神層面更是這支球隊的一大問題所在。
目前，盧卡·東契奇受到了大量批評，洛杉磯湖人隊的球迷對此意見不一。許多湖人球迷完全支持盧卡，希望為他們的球隊核心辯護，反駁批評。但也有部分球迷對與東契奇相關的表現感到不滿和沮喪。
這背后有幾個可以理解的原因。首先，盧卡的防守有時確實令人頭疼。作為球隊的最佳球員，卻幾乎不投入防守，這是不可接受的，而東契奇這種懶散的態度也是球隊輸球的原因之一。
此外，對湖人球迷來說，球隊陣容中出現這樣一位球員是非常陌生的。他們習慣了擁有科比·布萊恩特這樣的超級巨星核心——科比每晚都讓對手的后衛苦不堪言，這也是他的拿手好戲。還有安東尼·戴維斯，他是這一代球員中未獲得過DPOY的最佳防守者之一。
盧卡·東契奇必須提升自己在精神層面的特質
對湖人球迷來說，看到他們的球隊核心在防守端投入如此之少，是一種全新的體驗。再加上他在精神層面存在的問題，比如東契奇會浪費時間向裁判抱怨，而不是迅速回防，這讓他在洛杉磯成為了一個相當棘手的難題。
盧卡精湛的進攻天賦依然存在。但與此同時，以他目前的表現來看，湖人隊似乎很難贏得總冠軍。他的不足之處意味著球隊陣容必須構建得盡善盡美，才能掩蓋他的問題，而在目前這個階段，這無疑是一項艱巨的任務。
當東契奇在進攻端只是一味地連續投后撤步三分時，他的比賽也會變得問題重重。許多湖人球迷現在開始明白，達拉斯獨行俠隊當初為什么決定交易他了。洛杉磯的征程還遠未結束，顯然還有大量工作需要去完成。
挑戰在于，盧卡存在的這些問題使得現在這支湖人隊與過去的總冠軍球隊相去甚遠。球隊的領導力與以往不同，賽場上的責任感也并非總能及時體現或清晰可見。正是這種脫節，加劇了球迷們的不滿情緒。
再次強調，這一切并不意味著這段合作關系注定會永遠失敗。但這確實意味著必須做出改變。要湖人發揮出最大潛力，盧卡必須做出讓步，全力投入到贏球所必需的那些不那么光鮮亮麗的方面。在這一切實現之前，湖人隊將繼續保持著看似有威脅卻并不完整的狀態。
